TSMC đã chốt được 'giá hời' khi hỏi mua hệ thống High-NA EUV của ASML?
Người khổng lồ Đài Loan dường như đang "đi sau về trước".
Tuy không phải là khách hàng tiên phong đặt mua những hệ thống Twinscan EXE:5000 từ ASML, công ty Đài Loan lại tỏ ra "khôn ngoan" hơn khi có thể "trả giá" thấp hơn các đối thủ để sở hữu cỗ máy tiên tiến này. Một phong cách đậm chất Tàu! Theo nguồn tin DigiTimes, chủ tịch TSMC, C.C. Wei, sau chuyến thăm đối tác Hà Lan hồi tháng 5 vừa qua, đã tận dụng một số "chiêu thức" làm ăn và kết quả là công ty của ông có thể nhận cỗ máy in litho mới nhất của ASML với số tiền thấp hơn 20% so với giá gốc 400 triệu USD!
Trước đấy, Intel là công ty đầu tiên trên thế giới nhận được Twinscan EXE và đã hoàn tất lắp đặt nó tại cơ sở R&D ở Oregon (Mỹ) từ tháng 4. Sự kiện này đã khiến ban lãnh đạo TSMC "nhột" và chuyến công du ngay sau đó dẫn tới câu chuyện của hôm nay. Phó giám đốc điều hành TSMC, Zhang Xiaoqiang, từng công khai nhận xét: "Tôi thích hiệu năng của High-NA EUV, nhưng cái giá thật sự quá đắt". Để tiện hình dung, mức giá của 1 hệ thống Twinscan NXE:3400C (Low-NA EUV) chỉ dưới 180 triệu USD, tức chưa bằng phân nửa EXE:5000.
Quá trình lắp đặt cỗ máy High-NA EUV tại Intel
Ngoài Intel và TSMC thì Samsung cũng là cái tên cần nhắc đến. Công ty Hàn Quốc dự kiến sẽ là khách hàng thứ 2 sau công ty Mỹ có được hệ thống High-NA EUV này. Nhưng với thông tin mới này thì không rõ liệu TSMC hay Samsung sẽ được nhận trước. Trước mắt cũng giống 2 đối thủ, TSMC sẽ dùng hệ thống Twinscan EXE đầu tiên cho mục đích R&D và sẽ lắp đặt nó tại Hsinchu. Tất nhiên sẽ cần thêm thời gian để các khách hàng của ASML hiệu chỉnh (calibrate) cỗ máy in litho mới nhất trước khi có thể thực sự vận hành chúng.
Như mình đã phân tích từ trước, TSMC dường như chậm chân hơn đối thủ trong việc áp dụng High-NA EUV. Lý do trước tiên như đã biết là cái giá của Twinscan EXE:5000 quá đắt đỏ, hơn gấp đôi các hệ thống Low-NA EUV hiện tại. Lý do kế đến là kích thước reticle của High-NA EUV chỉ bằng 1/2 Low-NA EUV. Điều này dẫn tới kích thước die chip tối đa có thể đạt cũng bé đi đáng kể. Và điều này lại khiến một vài khách "sộp" của TSMC (ví dụ NVIDIA) không "vui". Trên thực tế, những con chip lớn nhất hành tinh đều đang ra lò từ nhà máy của TSMC.
Nhưng nói vậy không có nghĩa High-NA vô dụng với TSMC, nó vẫn có thể dùng để sản xuất những con chip nhỏ hơn. Nhưng cũng có nghĩa là lợi nhuận bình quân trên từng con chip thu về sẽ không được như hệ thống cũ (chip càng to chi phí sản xuất càng đắt - TSMC càng có lãi). Từ góc độ này thì việc đầu tư vào High-NA sẽ "nhạy cảm" hơn khi xét bài toán chi phí vs. lợi ích. Vì thế có thể giảm được bao nhiêu chi phí đầu vào thì đầu ra sẽ thoải mái hơn.
Gần 2/3 số lượng máy EUV trên thế giới do TSML sở hữu
Vậy tại sao công ty Hà Lan lại chịu bán rẻ cho công ty Đài Loan hơn 2 công ty Mỹ và Hàn Quốc? Tất nhiên những "bí mật kinh doanh" này sẽ không được họ tiết lộ. Song chúng ta vẫn có thể đoán mò rằng TSMC đang là khách "sộp" nhất với ASML vào thời điểm này. Dù Intel và Samsung vẫn mua các hệ thống Low-NA EUV nhưng TSMC vẫn đang giữ đỉnh phong với gần 2/3 số lượng máy EUV toàn cầu đang nằm trong nhà máy công ty này.
Kết hợp với yếu tố chính trị khi mà ASML không thể bán EUV cho Trung Quốc - có nghĩa tập khách hàng "tiềm năng" cho công ty Hà Lan bị giảm đáng kể. Điều này dẫn tới những ai chịu chi "sộp" để mua High-NA EUV chỉ còn trên đầu ngón tay. ASML thực tế vẫn cần một đầu ra sản phẩm ổn định và TSMC là khách hàng tiềm năng nhất vào lúc này. Và tuy không có con số để khẳng định nhưng nếu mức giảm 20% là thật thì hẳn chủ tịch TSMC đã cam kết sẽ mua rất nhiều các hệ thống Twinscan EXE.
ASML dự kiến sản xuất hàng loạt High-NA EUV từ năm sau, có nghĩa họ đang cần có thêm nhiều khách hàng hơn nữa
Nên có thể nói tuy "đi sau" nhưng công ty Đài Loan lại là người "về trước" trong cuộc chơi High-NA EUV này. Và khả năng này càng rõ hơn khi mà Intel đã có những ngày tháng "chìm nổi" với báo cáo tài chính, nên khả năng mua nhiều hệ thống High-NA EUV trở nên khó khăn hơn. TSMC tuy chưa bao giờ công bố gì về việc sử dụng High-NA EUV nhưng hồi năm ngoái công ty này lần đầu tiên nhắc tới node A14 (1.4 nm) tại hội nghị của IEEE. Trong trường hợp nếu node này sử dụng High-NA EUV thì khả năng sớm nhất nó sẽ xuất hiện là tầm 2027-2028.
Theo DigiTimes
