CORSAIR GALLEON 100 SD cho thấy tư duy mới trong thiết kế phần cứng, hội tụ những công nghệ hàng đầu trên 1 sản phẩm.

Tham vọng của thương hiệu hải tặc - CORSAIR - thể hiện rất rõ qua từng sản phẩm mới mà hãng ra mắt. Đối với GALLEON 100 SD, CORSAIR tiến hành dung hợp giữa khả năng nhập liệu hiệu quả cao (gaming keyboard) và khả năng kiểm soát luồng công việc (Stream Deck). Bên cạnh sử dụng quyền năng của lá bài Polymerization trong Yu-Gi-Oh! thì CORSAIR còn tối ưu không gian và quy trình làm việc/giải trí nhờ polling rate 8000 Hz, tính năng FlashTap SOCD và hệ sinh thái phần mềm Elgato phong phú. Cho dù bạn là game thủ chuyên nghiệp hay nhà sáng tạo nội dung số, CORSAIR GALLEON 100 SD đều dư sức đáp ứng nhu cầu.

Không sinh ra để thay thế hoàn toàn dòng bàn phím K70 hay K100 truyền thống, mẫu GALLEON 100 SD tạo ra phân khúc người dùng mới. Sau khi thâu tóm hoàn toàn Elgato, CORSAIR nắm trong tay 2 mảnh ghép quan trọng nhất: công nghệ phím cơ gaming hàng đầu và hệ sinh thái điều khiển nội dung đứng đầu thị trường. Đứa con lai GALLEON 100 SD hướng tới nhóm người dùng hybrid - vừa chơi game nhiều, vừa sản xuất nội dung, giải quyết nhu cầu tối ưu hóa các thao tác lặp lại. Khi module Stream Deck được gắn ở phần lẽ ra là numpad của GALLEON 100 SD, không gian trên bàn làm việc sẽ gọn gàng hơn, đồng thời giảm độ trễ thao tác tay, do không cần nhấc tay qua khỏi khu vực bàn phím để tới thiết bị điều khiển rời.

Thiết kế CORSAIR GALLEON 100 SD

Sự cứng cáp và chắc chắn là yếu tố hàng đầu đối với 1 bàn phím ở phân khúc giá 350 USD. Nặng gần 1.4 kg và cảm giác cầm trên tay không có chút nào ọp ẹp, điều này cho thấy bên trong GALLEON 100 SD có mật độ vật liệu rất dày đặc. Top plate của bàn phím sử dụng chất liệu nhôm, cung cấp độ cứng cần thiết để triệt tiêu các rung động cộng hưởng khi gõ phím mạnh. Thay vì phay xước truyền thống, bề mặt nhôm được hoàn thiện dạng matte đen lấp lánh nhẹ, tạo cảm giác sang trọng và chống bám vân tay tốt hơn. Phần bottom case xài nhựa composite cao cấp, vừa tối ưu chi phí vừa tối ưu trọng lượng, trong khi đảm bảo độ bền cho toàn bộ kết cấu bàn phím.

Như thường lệ, đi kèm bàn phím CORSAIR GALLEON 100 SD là kê tay gắn bằng từ tính. Phần kê tay này có bề mặt tiếp xúc bọc da nhân tạo (leatherette), bên dưới là lớp mút hoạt tính (memory foam). Lớp da nhân tạo không hoàn thiện vân chữ Y như các mẫu bàn phím mà Migovi từng chia sẻ mà giữ vân da, cho cảm giác mềm mại hơn, thoải mái cho cổ tay khi gõ nhiều và lâu.

Bên dưới các phím là switch CORSAIR MLX Pulse Linear, mang tới trải nghiệm gõ tuyến tính, nặng dần đều, không có khấc xúc giác hay tiếng click. Thông thường các switch kiểu linear rất được ưa chuộng với game thủ, do nó cung cấp tốc độ nhanh, cảm giác nhất quán và mượt mà khi thi đấu. Switch CORSAIR MLX Pulse được bôi trơn sẵn từ nhà máy (pre-lubed). Lớp dầu này loại bỏ ma sát giữa chân stem (trục) và housing (vỏ), giảm bớt tiếng lạo xạo (scratchiness) và tiếng vang lò xo (spring ping), mang lại âm thanh gọn gàng và cảm giác gõ cao cấp. Tuổi thọ của MLX Pulse tới 80 triệu lần nhấn.

CORSAIR thiết kế GALLEON 100 SD với mạch PCB hỗ trợ hotswap, tương thích cả swich 3 chân và 5 chân tiêu chuẩn. Nếu không thích cảm giác linear của MLX Pulse, bạn hoàn toàn có thể thay thế bằng các switch tactile (như Holy Panda) hoặc clicky (như Cherry Blue) từ bất kỳ thương hiệu nào khác mà không cần phải biết hàn mạch. Đây là tính năng thường thấy trên các bàn phím custom, nay đã được tiêu chuẩn hóa trên flagship của CORSAIR.

Không sử dụng tray mount nữa, GALLEON 100 SD chuyển qua gasket mount. Mạch PCB và tấm định vị (plate) không bắt vít trực tiếp vào vỏ dưới, mà được kẹp giữa các miếng đệm (gasket) bằng vật liệu đàn hồi (thường là poron hoặc silicone) ở viền trên và dưới. Gasket mount tạo ra độ nhún (flex) nhẹ khi gõ, giúp giảm lực phản chấn lên đầu ngón tay, mang lại cảm giác gõ mềm mại và ít mỏi hơn. Riêng phần âm thanh trầm ấm (thocky) mà đa phần người dùng yêu thích, CORSAIR trang bị tổng cộng 6 lớp giảm chấn bên trong. Nhờ đó, các lớp foam sẽ lấp khoảng trống giữa PCB, plate và vỏ, loại bỏ tiếng vang cũng như lọc bớt các dải âm cao, chừa lại tiếng trầm.

Hệ sinh thái Stream Deck tích hợp

Thứ khiến cho GALLEON 100 SD “1 mình 1 ngựa” trên thị trường bàn phím cơ cao cấp là module Stream Deck thay thế ở phần phím số (numpad). Với 12 phím bấm vật lý, bên dưới mỗi phím là 1 màn hình LCD màu độc lập, phần Stream Deck này hoạt động như 1 hệ thống song song với bàn phím, không phải chỉ là phụ kiện gắn thêm. Bạn có thể thoải mái gán macro, mở ứng dụng, kích hoạt shortcut, hoặc chạy các script phức tạp thông qua phần mềm.

CORSAIR bố trí khu vực Stream Deck với lưới 3x4. Từng phím đều có khả năng hiển thị icon tĩnh, ảnh động (GIF) hoặc trạng thái theo thời gian thực. Màn hình LCD có độ sáng và độ phân giải khá tốt, dễ dàng nhìn rõ icon phức tạp hay chữ trong điều kiện ánh sáng phòng. Cảm giác nhấn của các phím Stream Deck không giống như phần bàn phím còn lại, nó mềm hơn, hành trình ngắn hơn. Nếu bạn từng nhấn các thiết bị Stream Deck rời thì trên GALLEON 100 SD cũng tương tự.

Nằm ngay bên trên cụm Stream Deck là màn hình thông tín với kích thước 2.5 x 1.25 inch, hiển thị các thông báo trạng thái. Bạn có thể theo dõi những widget tùy biến (CPU, GPU, thời tiết hay tên bài hát đang chạy) hay thông báo từ hệ thống dễ dàng. Dĩ nhiên khả năng tùy biến là không thể thiếu. Từ đổi hình nền, theme, cài đặt widget khác... bạn đều có thể thực hiện ngay trong phần mềm điều khiển.

Thay vì 1 núm xoay, CORSAIR GALLEON 100 SD trang bị tới 2 núm xoay vật lý đa năng. Nếu bạn chưa biết thì trên dòng Stream Deck Plus cao cấp mới có 2 núm xoay mà thôi. Núm xoay có thể xoay vô cực (360 độ), có khấc phản hồi xúc giác cùng khả năng nhấn xuống. Số lượng tính năng quá nhiều nhưng phần cứng hạn chế, do đó CORSAIR sử dụng cơ chế phân lớp. Bạn nhấn giữ núm xoay trong 3 giây để chuyển đổi giữa các bộ chức năng định nghĩa sẵn, ví dụ như chuyển từ điều chỉnh âm lượng hệ thống qua điều chỉnh độ sáng màn hình. Ngoài ra, trong từng ứng dụng cụ thể thì núm xoay còn linh hoạt hơn. Lấy ví dụ như khi mở phần mềm chỉnh ảnh Adobe Photoshop, bạn có thể sử dụng núm xoay để chỉnh kích thước brush, zoom ảnh; hay tua timelime, chỉnh ánh sáng trong Premiere Pro.

Phần mềm và khả năng tùy biến

Không sử dụng iCUE nữa, CORSAIR GALLEON 100 SD chuyển qua nền tảng Web Hub. Đây là ứng dụng chạy trên trình duyệt, không yêu cầu cài đặt vào máy tính. Mọi thiết lập về ánh sáng (RGB), remap phím, cài đặt hiệu năng (Polling rate, FlashTap) được lưu trực tiếp vào bộ nhớ onboard của bàn phím. Điều này cho phép bạn đem GALLEON 100 SD qua máy khác sử dụng mà vẫn có sẵn cài đặt đã lưu. Bên cạnh đó, hệ thống cũng nhẹ nhàng hơn do không có phần mềm chạy ngầm.

Tuy nhiên, cần lưu ý rằng iCUE và Web Hub không thể chạy song song. Để cấu hình phím trên Web Hub, bạn bắt buộc phải tắt hoàn toàn iCUE. Điều này gây bất tiện lớn nếu bạn đang sở hữu hệ sinh thái CORSAIR khác (như tai nghe, quạt RGB, RAM) đang được quản lý bởi iCUE. Ngoài ra, các hiệu ứng ánh sáng phức tạp đồng bộ toàn hệ thống (như Murals) bị hạn chế khi sử dụng qua CORSAIR Web Hub.

Dành riêng cho cụm Stream Deck bên phải, phần mềm Elgato Stream Deck sẽ chịu trách nhiệm quản lý, bao gồm cả màn hình LCD. Cách sử dụng kéo - thả cực kỳ đơn giản và trực quan, bạn kéo các hành động (Actions) cần thiết từ danh sách bên phải vô các ô phím ảo tương ứng là xong. Còn Elgato Marketplace là nơi tăng cường thêm sức mạnh cho GALLEON 100 SD, nôm na như gắn cánh cho hổ. Ở khu chợ kỹ thuật số này, bạn có thể tải về rất nhiều plugins, icon pack, hay profile được cộng đồng và các nhà phát triển bên thứ 3 tạo sẵn. Chẳng hạn bạn có thể tải OBS Studio (điều khiển stream), Twitch (quản lý chat/ads), Discord (mute/deafen), Spotify (điều khiển nhạc), Philips Hue (điều khiển đèn phòng), gắn chúng lên các nút Stream Deck mong muốn.

Smart Profiles là tính năng tự động chuyển đổi giao diện phím dựa trên ứng dụng đang mở. Ví dụ khi mở Photoshop, 12 phím LCD hiện công cụ chỉnh sửa ảnh; khi chuyển sang game, chúng hiện macro skill; khi về màn hình chính (desktop), chúng hiện shortcut mở web, chỉnh âm lượng.

Trên CORSAIR GALLEON 100 SD, nhà sản xuất trang bị 3 chế độ hoạt động riêng biệt:

• Hardware Mode: Xài khi không bật phần mềm Stream Deck, hoặc khi cắm vào máy tính lạ/console. Lúc này, bàn phím chạy bằng bộ nhớ trong. Các phím LCD hiển thị icon tĩnh hoặc logo. Chức năng giới hạn ở các macro cơ bản và điều khiển media/độ sáng. Độ tin cậy cao nhất.
• Stream Deck Mode: Xài khi phần mềm Elgato Stream Deck đang chạy trên PC. Lúc này, chế độ sẽ mở khóa toàn bộ tính năng thông minh: icon động, plugin, API liên kết 2 chiều, Smart Profiles. Đây là chế độ "toàn năng" nhất mà GALLEON 100 SD có thể cung cấp.
• Web-Based Mode: Xài khi truy cập trang Corsair Web Hub để cấu hình bàn phím. Chức năng để nạp dữ liệu vào bộ nhớ bàn phím, chỉnh màu đèn nền cơ bản, cập nhật firmware.

Công nghệ hỗ trợ game

Khi nói tới bàn phím của CORSAIR, chắc chắc không thể nào thiếu khả năng hỗ trợ chơi game. Một trong những tính năng quan trọng nhất là FlashTap SOCD (Simultaneous Opposite Cardinal Directions), can thiệp vào cách bàn phím xử lý tín hiệu khi người chơi nhấn 2 phím di chuyển đối lập cùng lúc (thường là A và D trong game bắn súng FPS). Trong các game như CS2 hay Valorant, kỹ thuật "Counter-strafing" (nhấn phím đối diện để dừng nhân vật tức thì nhằm bắn chính xác) đòi hỏi kỹ năng ngón tay rất cao. Nếu nhấn A và D cùng lúc trên bàn phím thường, nhân vật có thể đứng yên hoặc di chuyển theo hướng không mong muốn tùy vào firmware. FlashTap xử lý triệt để vấn đề đó nhờ cho phép bạn chọn chế độ ưu tiên, điển hình là ưu tiên phím nhấn sau (Last Input Priority).

Nếu bạn đang giữ A (đi qua trái) và nhấn thêm D (đi qua phải), bàn phím sẽ lập tức ngắt tín hiệu A và gửi tín hiệu D, giúp nhân vật đổi hướng tức thì mà không cần nhả phím A. Khi thả D ra, tín hiệu A lại được kích hoạt lại (nếu vẫn giữ). FlashTap giúp thực hiện kỹ thuật lú đầu ra bắn rồi thụt vô (Jiggle Peeking) cực nhanh và mượt mà, giảm thiểu sai sót thao tác tay. Tính năng này quá mạnh tới mức 1 số cộng đồng game thủ coi nó là dạng phần mềm hỗ trợ (assist tool). Tuy nhiên, CORSAIR tích hợp FlashTap trực tiếp vào phần cứng, giúp nó hoạt động ổn định và nhanh hơn các giải pháp phần mềm macro truyền thống.

Ngoài FlashTap SOCD, mẫu GALLEON 100 SD còn có hệ thống vi xử lý AXON Hyper-Processing. AXON cung cấp polling rate tới 8000 Hz, gấp 8 lần so với tiêu chuẩn công nghiệp 1000 Hz. Nếu như thông thường, mỗi 1 ms bàn phím sẽ gởi tín hiệu 1 lần, thì với GALLEON 100 SD, thời gian đó là 0.125 ms. Dù sự khác biệt này khó nhận biết với người dùng phổ thông, nhưng trong môi trường thi đấu chuyên nghiệp nó lại cực kỳ quan trọng, đặc biệt là với màn hình tần số quét siêu cao (360 Hz trở lên). Lúc này, việc giảm độ trễ đầu vào (input lag) xuống mức thấp nhất có thể giúp các thao tác phản xạ (reflex) được ghi nhận chính xác hơn, loại bỏ hiện tượng micro-stutter trong tín hiệu đầu vào.

CORSAIR GALLEON 100 SD có chế độ chơi game (Game Mode), kích hoạt bằng nút vật lý hoặc shortcut. Công dụng của Game Mode là để bạn tập trung hoàn toàn vào game, khi hoạt động, nó sẽ khóa phím Windows (tránh bấm nhầm văng ra desktop), tắt các tổ hợp phím Alt+Tab/Alt+F4 (tùy chỉnh), chuyển đèn LED sang trạng thái tĩnh (static) để giảm tải xử lý cho vi điều khiển, dồn toàn bộ băng thông cho việc xử lý tín hiệu phím.

Trải nghiệm người dùng

Nhờ cấu trúc gasket mount và 6 lớp foam, GALLEON 100 SD mang lại trải nghiệm gõ ngon lành so với các thế hệ trước như K70 hay K95. Cảm giác gõ êm ái, có độ đàn hồi nhẹ khi nhấn mạnh (bottom out), không bị cứng tay. Âm thanh khi gõ nhanh trầm ấm và chắc, không bị tiếng vang kim loại hay tiếng rỗng bên trong khung nhựa. Nhờ switch bôi trơn sẵn mà hành trình phím mượt mà, cho phản xạ nhanh hơn. Phần keycap bằng nhựa PBT với kỹ thuật đúc 2 lớp (double-shot), bề mặt hoàn thiện nhám nhẹ, bám tay. Nhựa PBT cho độ bền rất cao, hầu như không bị mài mòn và không bóng ngay cả sử dụng trong thời gian dài và liên tục.

Module Stream Deck đặt bên phải khá gọn gàng và dễ xài, nhất là nếu bạn thuận tay phải. Bạn có thể thao tác bấm bằng cả 5 ngón tay phải hoặc nhấn nhanh bằng ngón út cũng thoải mái (lúc đang gõ), hoặc nhấn bằng ngón cái (nếu đang cầm chuột). Sự tiện lợi và sức mạnh của Stream Deck đối với dân sáng tạo nội dung là khỏi cần bàn rồi. Gần như streamer nào cũng có sẵn 1 thiết bị Stream Deck trên bàn làm việc cả. Tuy nhiên nếu bạn thuần hơn về chơi game FPS, nhất là khi bắn ở độ nhạy thấp, độ dài của bàn phím có thể ảnh hưởng tới không gian di chuột. Thường game thủ chuyên nghiệp sẽ thích bàn phím cơ cỡ 60% để rộng tay cầm chuột hơn. Nếu ở trong trường hợp này thì combo bàn phím cỡ 60% và Stream Deck rời lại hợp lý hơn, do có thể di chuyển và đặt ở vị trí tối ưu nhất.

Tổng kết

Nhìn chung GALLEON 100 SD là sản phẩm mang tính đột phá, kết hợp giữa bàn phím cơ và Stream Deck, đặc biệt chỉ có thể đi từ ý tưởng thành hiện thực với những thương hiệu như CORSAIR (sở hữu Elgato). GALLEON 100 SD không dành cho số đông, nó hướng tới đối tượng người dùng chuyên biệt, đa nhiệm và cần sự kiểm soát tối đa ở nhiều nhu cầu. Thiết kế của bàn phím cực kỳ cứng cáp và sang trọng, cảm giác gõ cao cấp, tận dụng được hệ sinh thái Elgato Stream Deck mạnh mẽ cùng những công nghệ hỗ trợ game tận răng. Dù vậy, sự khác biệt giữa Web Hub và iCUE đôi lúc sẽ gây khó chịu, ngoài ra mức giá cũng là 1 rào cản nếu bạn chỉ muốn xài thử coi có hợp không.

Trong tương lai, nếu CORSAIR giải quyết được sự đồng bộ phần mềm và có thêm phiên bản switch từ tính (MGX Hyperdrive), GALLEON Series sẽ thực sự trở thành "vua" của thị trường bàn phím gaming đa năng. Hiện tại, với mức giá 350 USD, đây là khoản chi phí đầu tư xứng đáng cho những ai muốn nâng cấp trải nghiệm làm việc và giải trí.