CORSAIR VANGUARD 96 mở đầu cho dải sản phẩm mới, đáp ứng nhu cầu cả game thủ lẫn người dùng sáng tạo nội dung.

Kế thừa và phát huy từ những bàn phím biểu tượng như K70 Series, K95 Series và K100 Series, CORSAIR VANGUARD 96 ra mắt, tái định hình về triết lý thiết kế của hãng. Vẫn với chất lượng build cao cấp, hiệu năng chơi game vượt trội, CORSAIR VANGUARD 96 còn tích hợp những công nghệ và tính năng hiện đại. Điểm đặc biệt nhất, VANGUARD 96 không chỉ dành cho game thủ, không chỉ dành cho nhà sáng tạo nội dung mà sản phẩm hướng tới hầu hết người dùng, đáp ứng nhu cầu cân bằng giữa chức năng, hiệu năng và không gian làm việc.

Lắng nghe cộng đồng

Triết lý thiết kế chính của VANGUARD 96 là lắng nghe cộng đồng, từ những phản hồi, góp ý tới phê bình của người dùng. Những sản phẩm như CORSAIR K95 Platinum dù được đánh giá cao ở khía cạnh tính năng, sản phẩm vẫn có những điểm yếu ảnh hưởng tới trải nghiệm. Một trong những điểm gây tranh cãi là hàng phím macro G-key có chiều cao tiêu chuẩn nằm ở cạnh trái bàn phím. Hầu như bất kỳ ai cũng gặp phải tình trạng nhấn nhầm các phím G này thay vì phím Ctrl hoặc Shift, dẫn tới sự ức chế khi thao tác nhanh. Nếu không gán chức năng cho G-key, bạn gần như chỉ mất thời gian thao tác, còn nếu đã gán chức năng macro, khả năng cao bạn sẽ phải thực hiện thao tác undo, hoặc dẫn tới bại trận trong game.

VANGUARD 96 ra đời để trực tiếp giải quyết những vấn đề cố hữu này. Hàng phím G-key dạng low-profile là giải pháp kỹ thuật tuyệt vời, loại bỏ hoàn toàn tình trạng nhấn nhầm mà vẫn giữ lại được chức năng macro. Bên cạnh đó, sự xuất hiện của CORSAIR Web Hub chính là giải pháp thay thế cho phần mềm iCUE toàn diện nhưng đôi khi bị cho là nặng nề và phức tạp. Từng cải tiến trên VANGUARD 96 đều có thể được liên kết trực tiếp với 1 vấn đề đã được cộng đồng phản hồi trong quá khứ. Lắng nghe cộng đồng cũng chính là yếu tố tạo nên giá trị và sự khác biệt cho VANGUARD 96 trên thị trường.

Nghệ thuật tối ưu hóa không gian

Layout 96%

Layout 96%, hay còn được biết đến với tên gọi 1800-Compact, là giải pháp thiết kế nhằm dung hòa 2 nhu cầu tưởng chừng như mâu thuẫn: đầy đủ chức năng của bàn phím full-size và sự gọn gàng của các layout nhỏ hơn. Về mặt cấu trúc, layout 96% giữ lại gần như toàn bộ các phím có trên bàn phím 104/108 phím tiêu chuẩn, gồm cả cụm phím chữ-số (Alphanumeric), hàng phím chức năng (F-key), cụm phím điều hướng và quan trọng nhất là cụm phím số (Numpad).

Điểm khác biệt nằm ở việc loại bỏ gần như toàn bộ các khoảng trống giữa các cụm phím này. Cụm phím điều hướng và các phím chức năng như Print Screen, Scroll Lock, Pause được sắp xếp lại hợp lý, tận dụng phần không gian thường bị bỏ trống giữa cụm phím chính và Numpad. Kết quả là 1 khối phím liền mạch, nhỏ gọn, giữ lại trọn vẹn chức năng nhưng lại có kích thước vật lý nhỏ hơn đáng kể so với bàn phím full-size truyền thống.

Kỹ thuật tối ưu hóa

“Full-sized keyboard, TKL footprint” là tuyên bố của CORSAIR dành cho VANGUARD 96. Mẫu bàn phím VANGUARD 96 tiết kiệm tổng cộng 25% diện tích bề mặt so với bàn phím full-size tiêu chuẩn. Nhưng CORSAIR đã làm cách nào để dư ra được 1/4 diện tích đó?

Trên VANGUARD 96, chiều ngang của bàn phím giảm 12%, còn chiều dọc giảm 15%. Việc giảm chiều ngang đạt được chủ yếu nhờ việc loại bỏ các khoảng trống như đã nói ở trên. Tuy nhiên, việc giảm tới 15% chiều dọc là điểm đáng chú ý, cho thấy CORSAIR đã tối ưu hóa cả phần viền trên và dưới của bàn phím. Ngoài ra, nhà sản xuất cũng sắp xếp lại cụm phím trạng thái hiệu quả hơn, giúp thu hẹp kích thước tổng thể mà không làm ảnh hưởng đến trải nghiệm gõ phím. Kết quả là VANGUARD 96 - bàn phím cơ có đầy đủ sức mạnh của cỡ full-size nhưng lại chỉ chiếm không gian trên bàn làm việc tương đương với bàn phím TKL.

CORSAIR VANGUARD 96 có kích thước chiều dài 388 mm, rộng 141 mm và cao 43 mm, nặng 994 gram. Trong khi đó 1 bàn phím TKL tiêu chuẩn có chiều dài 360 mm, rộng 135 mm, còn full-size tiêu chuẩn dài 440 mm, rộng 140 mm.

Full-size/96% và TKL

Trong cộng đồng game thủ, sự phổ biến của layout TKL là rất lớn, chủ yếu vì nó ít chiếm diện tích mặt bàn, để dành không gian cho thao tác chuột. Dù vậy, layout TKL loại bỏ hoàn toàn cụm Numpad khiến cho nó trở thành lựa chọn không tối ưu cho nhiều đối tượng người dùng. VANGUARD 96 với layout 96% ra đời nhằm giải quyết mâu thuẫn này. Đối với những ai thường xuyên làm việc với số liệu như kế toán, phân tích tài chính, sử dụng bảng tính Excel, Numpad chắc chắn là phần thiết yếu, tăng tốc độ và độ chính xác khi nhập liệu. Gần như bạn không thể sử dụng hàng phím số phía trên cụm chữ để nhập liệu số do quá phức tạp và hoàn toàn không thuận tiện.

Bên cạnh đó, các lập trình viên và người dùng chuyên nghiệp thường sử dụng Numpad để gán các macro phức tạp, các đoạn mã hay các phím tắt cho các tác vụ lặp đi lặp lại. Ngoài ra, kể cả game thủ ở thể loại mô phỏng cũng rất cần Numpad. Những tựa game mô phỏng phức tạp như Microsoft Flight Simulator hay Star Citizen, Numpad sẽ được gán cho các chức năng điều khiển bay, quản lý hệ thống tàu không gian.

Về bản chất, VANGUARD 96 không bắt người dùng phải lựa chọn giữa "không gian" và "chức năng". VANGUARD 96 cung cấp cả 2, đáp ứng cho hầu hết người dùng vừa có nhu cầu chơi game vừa có nhu cầu làm việc.

Cấu trúc vật lý

Khung nhôm nguyên khối

Bộ khung của VANGUARD 96 được gia công từ nhôm nguyên khối, mang lại nhiều lợi ích và trải nghiệm sử dụng tốt hơn so với vỏ nhựa. Về mặt thẩm mỹ, khung nhôm mang lại vẻ ngoài sang trọng, cứng cáp và chuyên nghiệp. Quan trọng hơn, về mặt kỹ thuật, khung nhôm tạo ra cấu trúc cực kỳ vững chắc và có trọng lượng đáng kể, hay chúng ta thường gọi là cầm “đầm tay”.

Độ "đầm" này giúp CORSAIR VANGUARD 96 bám chắc trên mặt bàn, loại bỏ hoàn toàn hiện tượng trượt hay xê dịch trong quá trình sử dụng. Đồng thời, độ cứng cáp của khung nhôm triệt tiêu hiện tượng flex khi gõ phím mạnh, cải thiện cảm giác gõ, bên cạnh đó còn góp phần tạo ra âm thanh khi gõ. Bộ khung vững chắc sẽ giúp âm thanh phát ra từ switch trở nên gọn, chắc và tập trung hơn, thay vì bị phân tán và tạo ra tiếng vang rỗng nếu như chất lượng bộ vỏ thấp.

4 lớp giảm âm

CORSAIR trang bị cho VANGUARD 96 hệ thống giảm âm 4 lớp. Mục tiêu của hệ thống giảm âm không phải là làm cho bàn phím hoàn toàn im lặng, mà là để loại bỏ các âm thanh không mong muốn. Những loại âm thanh có thể loại bỏ nhờ 4 lớp giảm âm gồm tiếng ping kim loại từ lò xo, tiếng vang rỗng từ khung vỏ, hay tiếng lách cách chói tai, từ đó làm nổi bật lên âm thanh đặc trưng của từng loại switch.

Keycap PBT double-shot

Để tương xứng với chất lượng tổng thể, CORSAIR VANGUARD 96 trang bị keycap nhựa PBT với công nghệ double-shot. Thay vì nhựa ABS quen thuộc thường gặp tình trạng bóng bề mặt, nhựa PBT loại bỏ tình trạng đó. PBT là 1 loại polymer cứng và bền hơn ABS. Bề mặt của PBT có khả năng chống lại sự ăn mòn từ dầu và mồ hôi tay, do đó không bị hiện tượng bóng sau thời gian dài sử dụng.

Keycap PBT trên CORSAIR VANGUARD 96 có bề mặt hơi nhám, mang lại cảm giác tiếp xúc ở đầu ngón tay khi gõ chắc chắn và cao cấp hơn so với bề mặt trơn của ABS. Về double-shot, ký tự trên keycap không được in lên bề mặt mà được tạo ra từ lớp nhựa thứ 2 có màu khác, được đúc liền khối với thân keycap. Điều này đảm bảo rằng ký tự sẽ không bao giờ bị phai mờ hay bong tróc, bất kể thời gian sử dụng bao lâu.

Switch CORSAIR MLX

Mẫu CORSAIR VANGUARD 96 cung cấp 4 lựa chọn switch cơ học MLX, đáp ứng đa dạng nhu cầu của người dùng. Tất cả 4 lựa chọn MLX switch đều được bôi trơn sẵn từ nhà máy (pre-lubed) để đảm bảo hành trình phím mượt mà, giảm thiểu tiếng sột soạt của lò xo. Ngoài ra, MLX switch còn tích hợp thấu kính Fresnel - thiết kế quang học giúp khuếch tán và tăng cường độ sáng của đèn nền RGB.

4 loại switch MLX của CORSAIR VANGUARD 96 gồm MLX Plasma Linear (linear, lực nhấn 45 gram, điểm kích hoạt 2 mm, hành trình 4 mm, 3-pin), MLX Quantum Speed (linear, lực nhấn 45 gram, điểm kích hoạt 1.2 mm, hành trình 3.4 mm, 3-pin), MLX Fusion Tactile (tactile, lực nhấn 40 gram, điểm kích hoạt 2 mm, hành trình 3.4 mm, 3-pin), MLX Pulse Thocky (tactile, lực nhấn 45 gram, điểm kích hoạt 2 mm, hành trình 3.6 mm, 5-pin). Tất cả switch MLX đều có tuổi thọ 80 triệu lần nhấn.

Mạch hot-swap 3-pin và 5-pin

CORSAIR VANGUARD 96 có khả năng thay nóng switch (hot-swap) để đáp ứng nhu cầu thay đổi cũng như tùy biến theo sở thích người dùng. Phần bo mạch của VANGUARD 96 trang bị các socket hot-swap, bạn có thể dễ dàng tháo và lắp các loại switch khác nhau. Thiết kế bo mạch hot-swap mang lại khả năng sửa chữa dễ dàng, khi có switch hư hỏng, người dùng chỉ cần tự thay thế bằng switch mới chỉ với vài thao tác đơn giản.

Ngoài ra, mạch hot-swap của VANGUARD 96 hỗ trợ cả switch 3-pin lẫn 5-pin. Điều này cung cấp khả năng tùy biến cao cho người dùng, không bị giới hạn bởi các tùy chọn switch của CORSAIR. Bạn thoải mái thử và chọn sử dụng các loại switch cơ học trên thị trường, miễn nó phù hợp và đáp ứng được cho trải nghiệm cá nhân.

Công nghệ hỗ trợ game

AXON Hyper-Processing

CORSAIR AXON là công nghệ xử lý cho phép bàn phím đạt đến ngưỡng polling rate 8000 Hz. Điều này tương ứng với việc bàn phím có khả năng gởi tín hiệu đến máy tính 8000 lần mỗi giây, tức là độ trễ giữa các lần gởi tín hiệu chỉ là 0.125 ms. So với mức polling rate tiêu chuẩn 1000 Hz ở hầu hết các bàn phím gaming khác, AXON nhanh hơn 8 lần.

Đối với các tựa game mang tính đối kháng cao, cần xử lý và thao tác cực nhanh, việc giảm độ trễ đầu vào xuống mức tối thiểu là rất quan trọng. Khi có sự hiện diện của CORSAIR AXON, độ trễ từ bàn phím chỉ chiếm chưa đến 1% tổng độ trễ của toàn bộ hệ thống (từ lúc nhấn phím đến khi hành động hiển thị trên màn hình). Điều này đảm bảo rằng mọi thao tác của game thủ được ghi nhận và thực thi gần như tức thời, cũng đồng nghĩa với việc bạn không thể “đổ thừa” cho thiết bị được nữa, thắng thua là tại kỹ năng.

FlashTap SOCD

FlashTap là tính năng xử lý SOCD (Simultaneous Opposing Cardinal Directions) được thiết kế đặc biệt cho game thủ. Khi bạn nhấn đồng thời 2 phím có hướng di chuyển đối nghịch nhau, tín hiệu xung đột này sẽ bị vô hiệu hóa, dẫn đến việc nhân vật trong game đứng yên tại chỗ nếu như không có FlashTap. Tính năng FlashTap áp dụng quy tắc ưu tiên lần nhấn phím sau cùng. Ví dụ, nếu game thủ đang giữ phím D để di chuyển sang phải và sau đó nhấn phím A, hệ thống sẽ ngay lập tức ghi nhận lệnh di chuyển sang trái và bỏ qua lệnh di chuyển sang phải, cũng như ngược lại.

Đối với game thể loại bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS), ứng dụng của FlashTap là rất rõ ràng. Tính năng này giúp tối ưu hóa các kỹ thuật di chuyển đòi hỏi sự chính xác và tốc độ cao, điển hình như "jiggle peeking" (nhô người ra khỏi góc khuất và lùi lại nhanh chóng) hay "counter-strafing" (đảo hướng di chuyển đột ngột để tăng độ chính xác khi bắn). Nhờ FlashTap mà bạn có thể thực hiện các thao tác đảo hướng mượt mà và tức thời, loại bỏ hoàn toàn khoảnh khắc "chết" khi nhân vật đứng im, từ đó nâng cao khả năng né tránh và phản xạ trong trận chiến.

Low-profile G-Key

Dải 6 phím low-profile G-Key bên trái là cải tiến đáng kể, đặc biệt cho những ai thường sử dụng macro. Có tổng cộng 5 phím G-Key (G1 - G5) và 1 phím Game Mode trên cùng, cho phép chuyển đổi nhanh sang chế độ chơi game. Khi kích hoạt, Game Mode thực hiện 2 chức năng đồng thời: khóa phím Windows và chuyển toàn bộ hệ thống đèn nền RGB sang 1 màu tĩnh duy nhất.

Low-profile G-Key là ví dụ điển hình cho triết lý thiết kế lắng nghe cộng đồng của CORSAIR. G-Key giờ đây loại bỏ hoàn toàn tình trạng nhấn nhầm do nằm hoàn toàn ẩn vào phần khung của VANGUARD 96. Không nhấn nhầm nhưng bạn vẫn có thể định vị dễ dàng các phím G1 - G5 bằng ngón út. Đây cũng là điểm mà Migovi đánh giá rất cao cũng như thực sự thấy G-Key trở nên hữu dụng khi cần, đồng thời không gây phiền phức trong những tình huống khác.

Màn hình LCD tích hợp

VANGUARD 96 trang bị màn hình LCD màu, tầm nền IPS mang lại màu sắc sống động, độ tương phản cao và quan trọng nhất là góc nhìn rộng. Màn hình này có kích thước 1.9 inch, độ phân giải 320 x 170, đủ sắc nét để hiển thị các chi tiết nhỏ cũng như hình ảnh động mượt mà. Độ sáng của màn hình tối đa 350 cd/m2, có thể theo dõi nội dung dễ dàng trong nhiều điều kiện ánh sáng.

Đối với người dùng, màn hình LCD tích hợp có thể tùy biến dễ dàng để cá nhân hóa, từ hiển thị các hình ảnh tĩnh, ảnh động GIF hoặc logo thể hiện phong cách riêng. Các thông số của bàn phím cũng được hiển thị để dễ theo dõi, tinh chỉnh mà không cần phải đoán mò.

Núm xoay đa chức năng

Kế bên màn hình LCD là núm xoay đa chức năng (Rotary Dial), hoạt động tương tự như núm xoay trên thiết bị Elgato Stream Deck+. Tinh chỉnh âm lượng chỉ là 1 phần nhỏ trong số rất nhiều khả năng sẵn có của núm xoay (chỉnh độ sáng màn hình, cuộn trang web, phóng to thu nhỏ...). Bên cạnh đó, người dùng còn có thể gán chức năng tùy chỉnh để đáp ứng nhu cầu sử dụng cá nhân. Nếu là dân sáng tạo nội dung, bạn có thể sử dụng núm xoay để điều chỉnh kích thước cọ (brush) trong Adobe Photoshop, tua tới lui trên timeline của Adobe Premiere Pro, hay điều chỉnh cân bằng trắng, độ phơi sáng... Còn trong game, núm xoay cho phép zoom bản đồ, thay đổi góc nhìn cùng nhiều chức năng tùy chỉnh khác. Đối với mỗi chức năng, màn hình LCD cũng sẽ hiển thị nội dung tương ứng để dễ theo dõi, rất trực quan.

Hệ sinh thái phần mềm

CORSAIR Web Hub

Thay vì phần mềm iCUE quen thuộc vốn thường bị phàn nàn là nặng nề và phức tạp, CORSAIR VANGUARD 96 đã chuyển qua CORSAIR Web Hub, theo sau mẫu chuột siêu nhẹ CORSAIR SABRE v2 PRO. Về cơ bản, Web Hub là giao diện dựa trên trình duyệt web, cho phép người dùng kết nối và cấu hình bàn phím, chuột nhanh chóng. Bạn có thể gán macro, remap phím, điều chỉnh đèn nền, chức năng núm xoay, tùy biến màn hình LCD... dễ dàng mà không cần cài đặt thêm ứng dụng.

Với CORSAIR Web Hub, người dùng thiết bị CORSAIR không còn phải dựa vào phần mềm iCUE mà hoàn toàn có thể tinh chỉnh nhanh các thiết lập, tùy chọn, tùy biến bàn phím cực kỳ đơn giản, chỉ cần trình duyệt web và kết nối Internet. Đây cũng là 2 yếu tố cơ bản của bất kỳ 1 máy tính chơi game nào. Web Hub hiện thực hóa tầm nhìn gọn nhẹ của CORSAIR, không chỉ nhẹ về mặt vật lý mà còn nhẹ nhàng ở khía cạnh phần mềm.

Stream Deck Launch Key

CORSAIR VANGUARD 96 tích hợp với hệ sinh thái Elgato, trang bị phím cứng chuyên dụng có logo Elgato. Chỉ cần 1 lần nhấn phím, hệ thống sẽ tự động gọi lên giao diện Virtual Stream Deck lên màn hình. Virtual Stream Deck là phần mềm mô phỏng hoàn toàn chức năng của thiết bị Elgato Stream Deck vật lý, nhưng tồn tại dưới dạng bảng điều khiển ảo trên màn hình máy tính. Trước đây nếu muốn sử dụng phần mềm Stream Deck, người dùng phải sở hữu thiết bị vật lý, tuy nhiên đôi khi rào cản là chi phí hoặc chưa thực sự cần thiết (do ở cấp độ nhập môn). CORSAIR VANGUARD 96 mở khóa Elgato Stream Deck để người dùng sáng tạo nội dung có thể tận dụng được những khả năng của Virtual Stream Deck.

Người dùng có thể tùy chỉnh Virtual Sream Deck (VSD) với lưới phím ảo lên tới 8 x 8 (tổng cộng 64 phím). Mỗi phím ảo này có thể gán 1 hành động hoặc chuỗi hành động thông qua phần mềm Stream Deck: từ việc chuyển cảnh trong OBS, kích hoạt hiệu ứng âm thanh, gửi tin nhắn chat soạn sẵn, mở ứng dụng, cho đến thực thi các macro phức tạp. Bạn có thể ghim cố định VSD ở 1 vị trí trên màn hình hoặc thiết lập để xuất hiện ngay tại vị trí con trỏ chuột mỗi khi phím nóng được nhấn, tùy biến tối đa.

Tổng kết

Không đơn thuần là 1 mẫu bàn phím mới, CORSAIR VANGUARD 96 là khởi đầu cho 1 hành trình tiến hóa toàn diện, kết hợp những đặc điểm tốt nhất mà hãng đã định hình từ trước tới nay. VANGUARD 96 giải quyết thành công bài toán kinh điển giữa chức năng và kích thước. Việc thiết kế lại cụm G-Key sang dạng low-profile cho thấy CORSAIR đã lắng nghe và đưa ra giải pháp phù hợp nhất. Về thiết kế, VANGUARD 96 cung cấp tính đa dạng cho lựa chọn switch với 4 loại MLX, khả năng hot-swap, khung nhôm nguyên khối cùng 4 lớp giảm âm. Dành cho game thủ, CORSAIR VANGUARD 96 trang bị công nghệ AXON 8000 Hz, tính năng FlashTap SOCD cùng màn hình LCD trang trí và núm xoay đa chức năng. Đặc biệt, nút nhấn Elgato Stream Deck cho phép mở khóa Virtual Stream Deck, đáp ứng đầy đủ nhu cầu từ game thủ tới nhà sáng tạo nội dung.